Das Werk basiert auf einer wahren, überlieferten Begebenheit aus dem Leben des Bonnie Prince Charlie. Dieser war nach Schottland zurückgekehrt und scharte dort eine gegen England gerichtete Armee um sich, um gegen Sir John Cope zu kämpfen.

Alle musikalischen Themen dieses Werkes beziehen sich auf das trad. Volkslied (Jonnie cope“. Die Komposition ist ein typisches Werk der Programmusik, in dem höchst anschauliche Bilder wie „Kampf“, „Lamento“ (über die Gefallenen) und Sieg (hier als „Dancing“) musikalisch beschrieben werden.Tambour-Musik wird mit schottischen Volksweisen (hier das trad, -Volkslied „Johnnie Cope“) gemixt. Dabei entsteht ein charakteristisches Klanggemälde, das u.a. Kampf ,Trauer über die Gefallenen (Lamento) und Sieg (hier als Tanz) beschreibt.